''Gemideki çocukları kurtaramadım, pişmanım''
2014 senesinin Nisan ayında Güney Kore açıklarında batan arabalı vapurdan sağ kurtulan bir kamyon şoförü vicdan azabı çektiğini söyledi.
Incheon şehrinden, ülkenin güneyindeki Jeju Adası'na giderken batan gemiden kurtulan bir yolcu, gemi alabora olurken öğrencilerin dalgalarla sürüklenmesi üzerine kendi canını kurtarmaya karar verdiğini şimdi ise "bu kararından pişmanlık duyduğunu" ifade etti. Kamyon şoförü Eun-su Choi "onları yukarı doğru çekmeye çalışıyorduk ama çok zordu. Daha sonra ise kendimiz tırmanmaya karar verdik. Şimdi çok pişmanım" dedi.
Eun-su Choi, yüzlerce kez bu seferi yapan yolculardan biri... Kazanın, kahvaltısını yaptıktan sonra sigara içmek için güverteye çıktığı sırada yaşandığını anlatan Eun-su Choi "gemi birdenbire yana yattı ve batmaya başladı. Konteynırlar denize düşmeye başlayınca ters döndüğümüzü fark ettim. Tırabzanlardan tırmanıyordum. Kafeteryadaki bazı öğrencileri kurtarmaya çalıştım. Kazanın bulunduğu yerde dizlerinin üstünde kayıyorlardı. Yangın hortumuyla onları yukarı doğru çekmeye çalışıyorduk ama kurtarmak çok zordu. Daha sonra ise kendimiz tırmanmaya karar verdik, şimdi ise pişmanlık duyuyorum" diye anlattı.
Eun-su Choi, arkadaşlarından birinin ailesi ve diğer yolcuların elden ele taşıdığı 6 yaşındaki bir kız çocuğunu kurtarmayı başardığını söylüyor. Kız çocuğunu kurtarabilmek için hayatlarını yitiren aile ve yolcular içinse "herkesten çok daha cesurlardı" diyor. Ona yardım ederken gördüğü herkesin daha sonra sulara gömüldüğünü de ekliyor.
Filikalar atılamadı
Gemi batarken yolculara gemiyi terk etmemeleri, odalarında ve kabinlerinde kalmaları tavsiyesinde bulunulduğu belirtiliyor. Gemi kaptanı Lee Cun-soik, yolcuların denizde sürüklenip gitmesinden korktuğu için tahliye emrini vermekte geç kaldığını söylemişti.
Koreli yetkililer, gemiyle ilk telefon bağlantısının, sesi titreyerek konuşan bir çocuğun aramasıyla yapıldığını söylüyor. Yetkililerin aktardığına göre çocuğun yardım çağrısını, gemideki 20 çocuğun âcil yardım hatlarına bıraktıkları çağrılar izledi. Kabin görevlisi, gemideki hasarın ciddi boyutlara ulaşması nedeniyle filikaları da denize atamadıklarını belirtti. Gemideki toplam 46 filikadan yalnızca ikisinin kullanılabildiği ifade edildi.
Güney Kore Devlet Başkanı Park Geun-hye, batan geminin kaptanını ve mürettebatını kınayıp, yapılanların 'cinayete eşdeğer olduğunu' söylemişti. Güney Kore'nin kuzeybatısındaki Incheon'dan, ülkenin güneyindeki Jeju Adası'na giderken batan gemiden 174 kişi sağ olarak kurtarılabilmişti.